Compositor francés y figura destacada en el desarrollo del romanticismo musical del siglo XIX, nació en la Côte-Saint-André el 11 de diciembre de 1803.

Comenzó a estudiar medicina en París según el deseo de su padre, un médico de provincia.

En 1830 gana el Premio de Roma con su cantata Sardanapale.

Trabaja como bibliotecario del Conservatorio de París desde 1838 e hizo varias giras por Europa y Gran Bretaña como director de orquesta entre 1842 y 1854.

Berlioz fue sumamente influyente durante todo el período romántico: en la forma sinfónica, el uso de la orquesta y las nuevas estéticas musicales.

Para muchos, encarna al compositor romántico como artista.

Trabajó sin descanso para divulgar la música de su tiempo y fue maestro de toda una generación de músicos, convirtiéndose en un destacado director de orquesta.

Con la Sinfonía Fantástica opus 14 (1830) produjo una revolución estética por el uso integral de un programa literario y estableció el uso de la música programática como el género dominante en las obras orquestales románticas.

- MIDI FILE - from "Symphonie Fantastique":

                                  Un Ball (6'07'') -- Witches' Sabbath (10'22'')

Esa obra, así como Harold in Italy (1834), que emplean la transformación de un tema constante, anticipan el género que el húngaro Franz Liszt denominó poema sinfónico y que fue fundamental en la obra de creadores como Richard Strauss y Richard Wagner.

- MIDI FILE - From "Aroldo in Italia": Allegretto (7'06'')

En 1844 Berlioz publica el Tratado de Instrumentación y Orquestación Modernas, el primer libro que se ocupa de este argumento, donde expone las diferentes estéticas de la expresión musical.

Entre sus creaciones más destacadas figura la ópera Les Troyens, Benvenuto Cellini y Beatriz y Benedicto.

Otras obras importantes son la sinfonía dramática Romeo y Julieta opus 17, la cantata La Condenación de Fausto opus 24, la misa réquiem Grande messe des morts opus 5, el oratorio La infancia de Cristo opus 25 y la obertura El Carnaval Romano.