Después de estudiar violín y violonchelo con su padre, contrabajista del teatro de la ciudad, Brahms se especializó en piano y comenzó a componer bajo la tutela del maestro alemán Eduard Marxsen, cuyo conservador sentido musical caló profundo en él.

n.1 (2'55'')
n.2 (3'21'')
n.3 (1'41'')
n.6 3'04'')
n.7 (1'12'')

En 1857, Brahms fue nombrado director del teatro de la corte de Delmont

Su primera gran obra presentada al público fue el Concierto n.1 para piano y orquesta en re menor, ejecutada por él mismo en Leipzig en 1859: la composición no fue muy bien recibida.

Viaja a Viena donde durante un año dirige la Academia de Canto.

En 1868 Brahms adquiere fama en todo Europa gracias al estreno de su Requiem alemán, llamado así porque el texto está tomado de la traducción que hizo Lutero de La Biblia, en vez de emplear el texto latino como normalmente se hacía.

-MIDI FILE - from German Requiem: "Herr, lehre doch mich"(8'35'')

Fue nombrado director de la Sociedad de los Amigos de la Música (1871), a la que renunció en 1874 para dedicarse por completo a la composición.

- MIDI FILE - from Sonata op.120 n.2 for Clarinet and Piano: 1th mov. (7'12'')

Hasta 1873 había escrito sobre todo obras para piano, que era el instrumento que mejor conocía, pero en este año compone las Variaciones sobre un tema de Haydn en versión orquestada: estas variaciones demostraron su talento en la composición de música para orquesta y fue el comienzo de sus grandes obras.

- MIDI FILE - Variations over a thema of Haydn (1'55'')

Entre sus obras se encuentra la majestuosa Sinfonía n.1 en do menor op.68 (1876), la dulce Sinfonía n.2 en re mayor op.73 (1877); la Obertura del festival académico op.80 (1880), que contiene canciones de estudiantes alemanes; la sombría Obertura trágica (1881); la poética Sinfonía n.3 en fa mayor op. 90 y la Sinfonía n.4 en mi menor op.98, que posee un brillante final.

- MIDI FILE - from 3rd Symphony: 4th mov. (8'09'')

- MIDI FILE - Academic Festival Overture, for orchestra (9'36'')

Todas estas creaciones muestran una estructura compleja, heredada de la tradición vienesa clásica.

- MIDI FILE - from Symphony No.4: 4th Mov. (10'12'')

Al contrario de sus contemporáneos, Brahms rechazó el uso superfluo de nuevos efectos armónicos y cromatismos.

- MIDI FILE - Intermezzo op.117 No.1, for piano (3'39'')

Se esforzó en componer música de gran coherencia interna, utilizando efectos nuevos e infrecuentes sólo para subrayar los matices estructurales internos.