Nació el 31 de marzo de 1732, cerca de Viena.

Era el mayor de los dos hijos de un fabricante de ruedas.

Su hermano Michael Haydn, también fue compositor.

Después de breves estudios en la Catedral de San Esteban, en Viena, fue nombrado director musical del príncipe húngaro Pál Antal Esterházy y dedicó los siguientes 20 años a trabajar para esa familia, en Esterházy (Hungría), el lugar de veraneo de los príncipes.

Desde la década de 1780, su música comienza a conocerse fuera de Hungría, ya que el contrato le permitía venderla a editores.

Durante sus últimos años en Viena, Haydn comenzó a componer misas y grandes oratorios como La creación (1798) y Las estaciones (1801).

MIDI FILE - from "Creation": Chorus (2'19'')

Tras conseguir fama y riqueza, murió en Viena el 31 de mayo de 1809.

Haydn abarcó prácticamente todos los géneros: vocales, instrumentales, religiosos y seglares.

MIDI FILE - A Movement  from a Cello Concerto (4'12'')

La mayoría de sus 19 óperas y operetas de títeres las compuso según el gusto y las directrices del príncipe.

Las 107 Sinfonías y los 83 cuartetos para cuerda, que revolucionaron la música, son pruebas fehacientes de su original aproximación a nuevos materiales temáticos y formas musicales, así como de su maestría en la instrumentación.

MIDI FILE - from the Symphony No.7 "Midi": 1th mov. (7'04'')

MIDI FILE - from Symphony n.45: 1th mov. (3'33'')

Sus 62 sonatas y 43 tríos para piano muestran una gran variedad desde aquellos compuestos para aficionados hasta los destinados a virtuosos del teclado, estos últimos pertenecientes a sus obras de madurez.

MIDI FILE - from Piano Sonata No.37 in D: 1 th mov. (3'05'')