Nace en Palestrina, (cerca de Roma, Italia) en 1525.

Estudia música y gramática en Santa Maria Maggiore de Roma.

Allí, sus profesores de música fueron Robin Mallapert y Firmin Lebel.

Obtiene su primer nombramiento oficial en 1544, como maestro de coro y organista de la catedral de San Agapito de su ciudad natal.

Tres años después contrae matrimonio con Lucrezia Gori.

El trabajo de Palestrina está marcado por las repercusiones que tuvo en la música el movimiento contrarreformista.

Gran parte de los obispos deseaban abolir la polifonía en la liturgia religiosa porque se consideraba un obstáculo insuperable para la comprensión del texto.

La Missa Papae Marcelli de Palestrina mostró al mundo la compatibilidad del lenguaje polifónico con la legibilidad del mensaje litúrgico.

- MIDI FILE- From "Missa papae Marcelli": Kyrie (3'54'')

Una de las primeras decisiones del obispo de Palestrina cuando fue elegido papa en 1550 (pontificando bajo el nombre de Julio III) fue la de nombrar a Giovanni Pierluigi maestro de la Capilla Giulia de la Basílica de San Pedro en Roma.

Se trata de un auténtico homenaje al compositor, ya que es un puesto de gran importancia para un joven de 25 años.

En 1555, haciendo de nuevo una excepción, el papa Julio III lo nombra miembro de la capilla Sistina a pesar de ser un hombre casado.

Ese mismo año acepta también el puesto de maestro di cappella en la Iglesia de San Juan de Roma.

En 1561 decide ocupar de nuevo el puesto de maestro de capilla de la basílica de Santa Maria Maggiore, rechazando otros nombramientos de más importancia.

En 1575 volvió a asumir también su puesto en la Capilla Giulia.

Muere en Roma el 2 de febrero de 1594.

Dejo escritas 104 Misas, 375 motetes, 68 orfetorios, 35 Magnificat, 11 letanías, 10 lamentaciones y 91 madrigales.

- MIDI FILE - Voi mi poneste in foco (2'16'')

- MIDI FILE - Alma redenptoris Mater (2'16'')