Nace en Zagarolo (Italia) el 16 de julio de 1904.

Cuando contaba 7 años de edad la familia se traslada a Roma, donde en 1913 ingresa en la Schola Cantorum.

En 1919 estudia piano con Alessandro Bustini y en 1925 armonía con Vicenzo di Donato ingresando en 1928 en el Conservatorio de Santa Cecilia.

Allí recibirá lecciones de composición de Bustini y de órgano de Fernando Germani convirtiéndose él mismo en 1934 en Profesor de Teoría Musical, Composición y Armonía de la Academia.

En 1959, y tras una etapa como Director del Teatro La Fenice de Venecia en 1937, será nombrado Profesor Magistral de Composición de la Academia Santa Cecilia de Roma, figurando entre sus alumnos más destacados Peter Maxwell Davies.