Nace en Dijon (Francia) el 24 de septiembre de 1683.

Estudia con los jesuitas en el Colegio de los Godrans mientras aprende órgano con su padre.

En 1701, decidido a estudiar música, viaja a Milán, y en 1702 se traslada a Aviñón donde será organista de la Catedral.

Cuatro años después publica su primera colección para clave en París mientras trabaja como organista en St. Jacques.

Organista de Notre-Dame de Dijon en 1709, viaja ese mismo año a Lyon y Montpellier.

En 1726 se casa con Marie-Louise Mangot; al año siguiente obtiene la plaza de Director de la Orquesta del arrendatario general Le Riche de la Pouplinière.

En 1732 es organista en la Santa Cruz de la Bretonnerie, consiguiendo representar en 1733 en la Academia su ópera Hippolyte et Aricie.

Nombrado compositeur du cabinet du roy en 1745, comienzan en 1758 sus discusiones con D'Alembert y Rousseau.

Rameau muere en París el 12 de septiembre de 1764.

Su obra para teclado, normalmente de estructura binaria o en forma de rondó es conservadora y poco atrevida.

Su talento se pone de relieve en las obras dramáticas.

Escribió comedias líricas, comedias ballets y tragedias líricas como la ya reseñada Hippolyte et Aricie o Castor et Poyux y Dardanus, en las que la característica principal es el uso intensivo del coro y las arias en forma da capo.