Nace en Pésaro (Italia) el 29 de febrero de 1792; sus primeros estudios musicales transcurrieron en el ambiente familiar, siendo su padre un trompista aficionado.

En 1802 estudia canto en Lugo (Italia) con Giuseppe Malerbi y poco más tarde en Bolonia con Angelo Tesei, ingresando cuatro años después en el Liceo Musicale, donde aprende contrapunto con el padre Stanislao Mattei.

A la edad de 18 años (1810) Rossini estrena en Venecia su ópera El contrato matrimonial.

El éxito de esta obra le proporciona nuevos encargos; en 1813 estrena Tancredo y La italiana en Argel.

En 1815 se traslada a Nápoles donde se hace cargo de las producciones teatrales de la ciudad.

Allí conoce a la célebre soprano Isabella Colbran, con la que contraerá matrimonio en 1822.

Las óperas de la llamada época de Nápoles poseen más recursos que las anteriores y se caracterizan sobre todo por el mayor protagonismo y relevancia del coro, ganando, al mismo tiempo, en unidad.

El éxito conseguido con el estreno de El barbero de Sevilla en 1816 sorprendió al propio compositor.

- MIDI FILE - from "Il barbiere di Siviglia": Overture (7'12'')

Ese mismo año también estrenaba Otello y 12 meses más tarde Armida.

La década de los años veinte es la del reconocimiento internacional, comenzando en 1822 con la representación de una serie de óperas suyas en Viena y despues en Londres y París, donde se le ofrece el puesto de primer Compositor del Rey e Inspector general de Canto.

- MIDI FILE - from "La gazza ladra": Overture (8'17'')

En 1824 dirige el Teatro Italiano en París.

Rossini toma del estilo francés la introducción de números de ballet, que incorporaría a las obras de esta etapa.

La gran ópera francesa de Rossini será Guillermo Tell, estrenada en Francia en 1829.

- MIDI FILE - from "Guillaume Tell": Overture (1'24'')

Sigue un período de retiro justificado por el cansancio, la seguridad económica y la irrupción de nuevos géneros teatrales.

En 1831 visita España, donde se le encarga el célebre Stabat Mater, estrenado en 1842.

Tras un periodo de enfermedad se instala en París en 1855 donde vuelve a componer aunque no con la altura anterior.

Atrás quedaban aquellas grandes obras en las que primaban sus líneas claras en un mar de armonías simples.

En 1868 su enfermedad empeora y muere en París el 13 de noviembre de 1868 a los 76 años de edad.

Enterrado en Francia, su cuerpo fue trasladado a Italia en 1887.