Nace en Zwickau (Sajonia), el 8 de junio de 1810.

A los diez años ingresa en el Gimnasio de Zwckau para iniciar sus estudios, y a los 18, se matricula en la Universidad de Leipzig para iniciar sus estudios de Derecho.

Ese mismo año decide asistir a las clases de Friedrich Wieck, quien advierte que Schumann podría llegar a ser un gran intérprete y músico.

En 1830 Robert Schumann se instala en la casa de F. Wieck.

Weick comienza a dedicarse casi por completo a la carrera de concertista de su hija Clara, por lo que desatiende las lecciones de Schumann, lecciones que el músico sustituyó asistiendo a las clases de Heinrich Dorn.

En 1831 compone la Sonata para Piano en si menor, una de las obras más importantes de su juventud; un año despues abandona la casa de F. Wieck.

MIDI FILE - Träumerei, for piano (2'09'')

Desde el principio, se observa que Schumann utiliza en su música un sistema simbólico privado que ha sido y es extraordinariamente complejo descifrar.

Precisamente este paralelismo entre su música y su vida es lo que convierte a Schumann en el músico romántico por excelencia.

En la música para piano raramente sigue el desarrollo temático clásico, basándose sobre todo para la exposición de sus temas en la técnica de la variación.

Este mismo año, inicia su relación con Clara Wieck, relación que es prohibida por el padre de la joven; en 1839 Clara acepta recurrir a la justicia para obtener el permiso para contraer matrimonio.

Será precisamente durante la época del juicio cuando salgan a la luz los primeros problemas mentales de Schumann, que practicamente no compondrá nada durante este tiempo.

La justicia admite la demanda de Robert y Clara y estos obtienen permiso para contraer matrimonio, celebración que tendrá lugar el 12 de septiempbre de 1840; la influencia de Clara en la vida y música de Schumann fue decisiva.

Schumann compone durante 1841 varios esbozos sinfónicos y oberturas.

MIDI FILE - Piano Concerto:

Allegro (13'17'')

Intermezzo - Allegro Vivace (14'35'')

Entiende la música sinfónica como una mezcla de música para piano y la técnica sinfónica clásica; ssí, su primera Sinfonía en si menor parece más bien la orquestación de una sonata para piano que una obra puramente orquestal.

Finalizada ésta se establecen en Dresde.

MIDI FILE - Toccata for piano (6'47'')

La ciudad de Dresde, en la década de los 40, era musicalmente una ciudad muy conservadora.

En 1845 Wagner llega a Dresde para estrenar su Tanhäuser, pero Schumann, que siempre había renegado de la música de Wagner, no asistió al estreno.

Durante 1846 se complica su problema nervioso con alucinaciones sonoras; en 1847 muere uno de sus grandes amigos y benefactores, Mendelssohn. Schumann entoces se sume en una profunda depresión.

En 1850 es nombrado Director Musical de la ciudad de Dusseldorf; en esta etapa recupera su pasión por el trabajo compositivo viendo la luz importantes obras como el Concierto para Cello y Orquesta, Música incidental para Julio César, Requiem für Mignon, Sonata para Violín y Piano en si menor, Sonata para Violín y Piano en re menor, etc.

Los problemas psicológicos de Schumann se agravan durante 1851, no obstante durante 1852 aparecen su Misa (Op. 147) y el Requiem (op. 148).

En este período sufre fiebres reumáticas, depresión, insomnio y problemas psicomotrices.

MIDI FILE - Papillons for piano (14'45'')

Apesar de ello logra estrenar con éxito la Sinfonía en re menor y el Concierto para Violín y Orquesta, al tiempo que comienza su relación con J. Brahms.

Durante 1854 se agravan todos sus síntomas. Ingresa en el asilo de Endenich, cerca de Bonn, donde apenas recibe las visitas de Bramhs y Joachim pues no deseaba ver a nadie más, ni siquiera a su esposa.