Giovanni Battista Viotti estudió en Turín con Pugnani y comenzó su carrera como concertista viajando por toda Europa y triunfando en París, en los Concert Spirituel de 1782.

Después se dedicó a la composición y a actividades organizativas: en 1789 abrió en París el Thèatre de Monsieur.

A causa de la Revolución tiene que abandonar París y se refugia en Londres y en Hamburgo.

Más tarde fue director artístico de la óperas italianas en el King’s Theatre y trabajó en Londres y en París.

Murió en Londres económicamente arruinado al fracasar en un negocio de comercio de vinos.

Viotti fue también un magnífico profesor: entre sus numeroso alumnos estuvo J. Rode.

Compositor fecundo y precoz, dejo una producción casi exclusivamente instrumental, cerca de treinta conciertos para violín y orquesta y mucha música para su instrumento.