Hijo de un violinista con un trabajo itinerante, de pequeño vivió en el ambiente teatral.

Tras unos primeros estudios desordenados, entre 1803 y 1804 encontró un buen maestro en el abad Vogler, en Viena.

Después estuvo en Karlsruhe en 1806, en Stuttgart en 1807 y en la corte de los Wuerttemberg hasta 1810.

Empezó a dar conciertos cuando ya era un compositor conocido.

Su estilo de vida continuaba a ser poco estable, pero rico de estímulos creativos.

Fue director de la Ópera de Praga y desde 1816 hasta su muerte, director de la Ópera de Dresden.

A pesar de los muchos compromisos que le dejaban poco tiempo para la composición, aceptó el encargo del Covent Garden de Londres para escribir la ópera Oberon.

Murió de tuberculosis en Inglaterra, donde se encontraba para el estreno de Oberon y para una gira de conciertos.

Compuso Óperas, obras sacras, corales, conciertos, lieder, obras para piano, música de cámara (un Cuarteto, un Quinteto con clarinete, un Gran Dúo para clarinete y piano, un Trío, Variaciones para Violín y piano y para clarinete y piano, Sonatas para piano y violín, piezas para piano a cuatro manos).

- MIDI FILE - from "Freischütz": Overture (10'28'')

- MIDI FILE - From "Euriante": Ouverture (8'04'')

- MIDI FILE -"Aufforderung zum Tanz" (9'57'')

- MIDI FILE - Concertino for clarinet (8'03'')