De retour en Espagne, Albeniz se perfectionne au Conservatoire de Madrid, mais poussé par un esprit d'aventure, il laisse tomber le piano et s'embarque pour Porto Rico.

Après cette escapade, Albeniz reprend la musique là où il l’avait laissée: il s'inscrit au Conservatoire de Leipzig et il étudie avec Carl Reinecke, puis au Conservatoire de Bruxelles.

En 1880, il rencontre Liszt à Budapest, donne des concerts en Amérique du Sud et en Espagne, où il écrit des Zarzuelas (1882), puis s'installe à Barcelone et se marie avec Rosina Jordana.

Leur fille, Laura Albeniz, sera un peintre célèbre.

Une rencontre avec le musicologue Felipe Pedrell changera le cours de son œuvre.

En effet Felipe Pedrell donnera à Albeniz le goût de la musique nationale espagnole.
 

- MIDI FILE -  from "Suite Espanola":

Asturias (5'59'') - - Castilla (3'29'') - - Sevilla (3'55'')

Ses premières œuvres, qui reflétaient l’influence de Schumann, Mendelssohn et Liszt s'effacent alors pour laisser la place aux pièces de la Suite Espagnole (1886).

C’est la naissance de l’école espagnole.

MIDI FILE - Berceuse (1'39'')

Entre 1894 et 1903, Albeniz séjourne entre Paris et Barcelone.

A Paris, il rencontre les franckistes, ainsi que Dukas, Fauré, Debussy.

Il devient professeur de piano à la Schola Cantorum, et sa véritable carrière de compositeur commence en 1897 avec La Vega et Chants d'Espagne.

En 1903, déçu par l'accueil que lui réserve son pays natal, il retourne à Paris où il se considère en exil.

Les quatre cahiers de son chef-d'œuvre Ibéria (1905 à 1908) sont l'écho de cette amertume.
 

- MIDI FILE - from "Piezas caracteristicas": Gavotta (3’19’’)

Il meurt en 1909 à Cambo-Les-Bains, dans les Pyrénées, des suites d’une néphrite.

Il n’avait pas encore quarante-neuf ans.