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Dictionnaire de Musique classique                           
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Ludwig van Beethoven

(1770 - 1827)
 

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[ Ludwig van Beethoven Image]

La vie de Ludwig van Beethoven

 

1770 - 1794

Ludwig van Beethoven voit le jour à Bonn, en Allemagne, le 16 ou 17 décembre 1770.
 

- MIDI FILE - from 5th Piano Concerto: Allegro (18'50'')


Son père, Johann, occupait un poste de chanteur à la cour.

Mais ce père, souvent en proie à l’alcool, fait subir à son fils une enfance malheureuse, en exploitant entre autre ses talents musicaux.

Ludwig n’a que six ans lorsqu’il apparaît pour la première fois en public.


- MIDI FILE - from "Moonlight Sonate" op.27 n.2: 1th mov. (5'47'')


Ludwig est alors l’élève de l’organiste de cour, C.G. Neefe, puis il devient son assistant.

Il acquiert ainsi une bonne expérience.

En 1787, il se rend à Vienne et joue devant Mozart qui apprécie son talent.


- MIDI FILE - Trio op.70 No.2, 1th Mov. (9'09'')


Sa vie durant, Beethoven recevra le soutien des cercles aristocratiques qui faciliteront sa carrière et lui ouvriront les portes des salons de la capitale autrichienne, quand il se rendra à Vienne.

En effet, en 1792, Joseph Haydn, en visite à Bonn, est impressionné par ses œuvres et l'invite à venir étudier avec lui à Vienne.

Cette relation de professeur à disciple ne se fit pas sans heurts.


- MIDI FILE - Piano Sonata "Waldstein" (complete) (21'52'')


Ludwig étudie pour sa part la composition vocale italienne avec le prétendu rival de Mozart, Salieri, ainsi que le contrepoint avec Albrechtsberger qui ne voit aucun talent dans cet élève impétueux.

 

- MIDI FILES :
 

- Piano Sonata op.2 no.1: 1 Mov. (2'32'')

- Piano Sonata op.2 no.1: 2 Mov. (5'21'')

- Piano Sonata op.2 no.1: 3 Mov. (2'21'')

- Piano Sonata op.2 no.1: 4 Mov. (4'25'')

- Piano Sonata op.2 no.2: 1 Mov. (4'52'')

- Piano Sonata op.2 no.2: 2 Mov. (4'40'')

- Piano Sonata op.2 no.2: 3 Mov. (2'46'')

- Piano Sonata op.2 no.2: 4 Mov. (5'50'')

- Piano Sonata op.2 no.3: 1 Mov. (7'02'')

- Piano Sonata op.2 no.3: 2 Mov. (7'05'')

- Piano Sonata op.2 no.3: 3 Mov. (3'20'')

-Piano Sonata op.2 no.3: 4 Mov. (4'30'')

 

Mais Beethoven devient bientôt une célébrité pour la meilleure noblesse européenne, malgré les idées politiques radicales qu’il professe.

Il ne faut pas oublier que le vent de la révolution française souffle sur toute l’Europe.


- MIDI FILE - Octet for Wind Instruments (7'26'')


1794 - 1802

Les œuvres de cette première période subissent l’influence de Mozart et de Haydn: le Septuor, op. 20, les deux premiers concertos pour piano, et la première symphonie de 1800.

 

- MIDI FILE - Symphony No.1:

Adagio molto - Allegro con brio (9'46'')
Andante cantabile e con moto (9'32'')
Menuetto. Trio (3'39'')
Finale: Adagio - Allegro molto e vivace (6'01'')

Des œuvres telles que le trio avec piano, en do mineur, Op. 1, no. 3 annoncent les futurs bouleversements.

 

- MIDI FILE - Symphony No.2:

Adagio molto - Allegro con brio (13'30'')
Larghetto (12'03'')
Scherzo. Trio: Allegro (4'18'')
Allegro molto (7'25'')
 

Dans la sonate Pathétique, composée en 1799, Beethoven donne libre cours à son inspiration dramatique.

Mais malgré une solide réputation de virtuose du piano, sans égale en Europe, Beethoven n’est pas satisfait, et en 1804 sa symphonie n. 3 (intitulée Eroica) marque le début d’une seconde période de créativité.

 

- MIDI FILE - Symphony No.3:

Allegro con brio (18'19'')
Marcia funebre: Adagio assai (15'44')
Scherzo. Trio: Allegro vivace. Alla breve (6'00'')
Finale: Allegro molto - Poco andante - Presto (10'19'')

Cette troisième symphonie rend hommage aux idéaux de liberté que Beethoven reconnaît dans la révolution française.

Le titre original de la 3ème symphonie était Bonaparte.

L'histoire du rejet de ce titre a été contée bien des fois: Ries, l'élève de Beethoven, arrive un jour avec la nouvelle que Napoléon s'est proclamé empereur.

Beethoven se sent alors trahi et décide de changer le titre de son ouvrage.

Sur la page du manuscrit original, on peut encore voir le nom de Napoléon rayé et remplacé par Sinfonia Eroica (Symphonie héroïque).

Mais une terrible circonstance va le frapper: au tournant du siècle, il s’aperçoit avec désarroi qu’il est en train de perdre l'ouïe.


- MIDI FILE - Symphony No.
4:

Adagio - Allegro vivace (12'01'')
Adagio (10'29'')
Menuetto: Allegro vivace - Trio: Un poco meno allegro (5'15'')
Allegro, ma non troppo (7'01'')

 

1802 - 1814

Son caractère tourmenté s’accentue.

1802 est l’année du " Testament d’Heiligenstadt " dans lequel Beethoven affirme que seul l’Art l’empêche de quitter ce monde.

Il trouve donc dans son art la force de dépasser son destin.


- MIDI FILE - Symphony No.5:

Allegro con brio (6'07'')
Andante con moto - Più moto (7'57'')
Allegro (6'09'')
Allegro - Presto (10'43'')

 

Sa volonté et sa détermination en font un héros révolutionnaire, un modèle pour Berlioz et Wagner.

Les innovations qui suivirent la parution de L’Eroica ne furent pas toujours du goût de Vienne.

En 1809, Beethoven considère même de quitter Vienne pour un poste à la cour de Westphalie où est installé Jérôme Bonaparte, mais ses riches amis l’en dissuadent.

 

- MIDI FILE - Symphony No.6:

Allegro (12'19'')
Andante molto mosso (11'01'')
Allegro (2'51'')
Allegro (4'01'')
Allegretto (8'48'')

Sa popularité atteint son apogée en 1814, lors du Congrès de Vienne.

Il présente alors en concert Wellingtons Sieg (Victoire de Wellington) et la cantate Der glorreiche Augenblick (Moments glorieux), ainsi que la septième Symphonie.

 

- MIDI FILE - Symphony No.7:

Poco sostenuto - Vivace (15'46'')
Allegretto (7'53'')
Scherzo: Presto - Trio: Assai meno presto (12'07'')
Allegro con brio (8'26'')

 

Mais cette dernière performance en tant que pianiste met en évidence le fait que le musicien ne peut plus entendre ce qu’il joue.

À compter de 1819, toute conversation ne se fait plus que par écrit.

 

1814 - 1820

Après 1814, les choses vont de plus en plus mal.

Sa santé se détériore, il se débat dans des problèmes d’argent; nombre de ses amis ne sont plus là.
 

- MIDI FILE - Stringquartet op.132, 1th Mov. (9'31'')


En outre, les rapports orageux qu’il entretient avec son neveu, Karl, sont un obstacle à sa créativité.

Seules quelques œuvres comme l'énigmatique sonate Hammerklavier de 1819 sont publiées.

Le public viennois, quant à lui, semble vouloir se tourner vers des plaisirs plus doux qu’interprètent merveilleusement les opéras de Rossini.

Mais Beethoven puise dans l’angoisse et les tourments la force pour une nouvelle Renaissance.

 

- MIDI FILE - Symphony No.8:

Allegro vivace e con brio (8'22'')
Allegretto scherzando (3'50'')
Tempo di menuetto (4'06'')
Allegro vivace (7'48'')

 

1820 - 1827

Dans les années 1820, c’est une explosion d’œuvres nouvelles: quatuors pour cordes, sonates pour piano.

Cette troisième période est l’apogée de la maîtrise des formes instrumentales classiques et l’apogée spirituelle du musicien qui réalise finalement son rêve: il écrit son hymne à la joie.

Il s’agit de la 9ème symphonie, complétée en 1823, dont le dernier mouvement est un arrangement choral du poème de Schiller, Hymne à la Joie.

Elle incarne le triomphe final du compositeur, sa revendication à la joie.

 

- MIDI FILE - Symphony No.9:

Allegro ma non troppo un poco maestoso (14'50'')
Molto vivace: Presto (8'32'')
Adagio con molto e cantabile - Andante moderato (12'04'')
Presto (12'51'')
Finale (1'31'')

 

Son esprit était finalement apaisé; une dixième symphonie était amorcée.

En décembre 1826, de retour d’un voyage chez son frère, où il avait écrit le léger quatuor pour cordes en fa majeur, Op. 135, il prend froid.

À partir de ce moment, ses forces déclinent.

Finalement, il tombe dans le coma.

Le 26 mars 1827, Beethoven quitte ce monde.

De toute l’Europe, des dizaines de milliers de personnes se rendent à Vienne pour ses funérailles.

Franz Schubert est parmi l’assistance: la tradition se perpétue.

 

Catalogue de Ludwig van Beethoven


Catalogue of L. van Beethoven's Works

Les ouvres théâtrales de Ludwig van Beethoven


The Operas of Ludwig van Beethoven