Ce compositeur allemand est d'origine danoise.

Il vit trente ans au Danemark (où il ne compose qu'une seule œuvre), et il passe en Allemagne ses quarante dernières années, les plus intenses.

Son père, qui était organiste, se chargea probablement de son éducation musicale.

Il occupe au cours de sa carrière trois postes d'organistes: à Hälsinborg (1657-58), à Sainte-Marie d'Elseneur (1660) et à Sainte-Marie de Lübeck à partir de 1668 où il succède à Franz Tunder dont il épouse la fille comme le voulait la tradition (la coutume voulait que le nouveau venu épouse la fille de son prédécesseur).

En 1673, il reprend à Lübeck la tradition des Abendmusiken (musiques du soir), pour lesquels il écrit un grand nombre d'œuvres qui sont aujourd'hui perdues.

Le 17 août 1703, Mattheson et Haendel lui rendent visite, dans le but manifeste de lui succéder, mais aucun de ces musiciens ne se résout à épouser la fille de Buxtehude pour obtenir la succession.

MIDI FILE - Fuge in C (4'43'')

Buxtehude fut en son temps le premier compositeur germanique et l'un des cinq premiers à l'échelle européenne, il exerça une influence majeure sur le Bach de l'orgue et des cantates.

Une infime partie de sa musique nous est parvenue, on sait cependant que de nombreux compositeurs ont fait des copies de ses œuvres pour les étudier.

On lui doit environ 120 œuvres vocales, des Sonates en trio et environ 90 pièces pour orgue.