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Dictionnaire de Musique classique                            
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Guillaume Dufay

(c. 1400 - 1474)
 

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La vie de Guillaume Dufay

 

L’on n’est pas sûr de son lieu de naissance (Cambrai, Chimay ?), on sait cependant qu'il reçoit une formation musicale à Cambrai.

Cambrai était à l'époque un important centre de musique religieuse, renommé au point de fournir des musiciens à la chapelle Vaticane.

En 1419, il fait partie de la suite de l'évêque Pierre d'Ailly au concile de Constance (Allemagne).

C’est là qu’il rencontre le Prince Carlo Malatesta, qui l’emmène à la cour de Rimini, où il reste jusque en 1428.

Il y compose ses premiers motets et est ordonné prêtre.

Il séjourne alors à Rome pendant cinq ans (1428-1433).

Puis on le voit à la cour de Savoie à Chambéry, à Florence (il y composera en 1436 le motet Nuper rosarum flores pour l'inauguration du nouveau dôme), à la cour de Ferrare, à nouveau en Savoie, enfin à la cour de Bourgogne, où il se lie avec Gilles Binchois.
 

- MIDI FILE - "Nuper rosarum flores" (5'28'')


Il est estimé des monarques, dont Charles VII et Louis XI.

En 1439, il retourne à Cambrai, où il dirige une maîtrise d'enfants.

Cette dernière période, entrecoupée de séjours à la cour de Bourgogne et à la cour de Savoie (1425-28), sera la plus féconde de son activité créatrice.

La musique de Dufay est une synthèse de plusieurs influences, l'art français de Guillaume de Machaut, dont il a certainement connu les œuvres, la modernité harmonique de l'école anglaise (Dunstable notamment), et l'art italien, qu'il a beaucoup fréquenté au cours de ses voyages.


- MIDI FILE - "Vergine bella" (4'06'')


Guillaume Dufay marque le début d' une grande époque de la musique française, celle de l'école franco-flamande, dont le rayonnement ne cessera de s'étendre jusqu'à la fin du XVIe siècle.