Mahler reçoit, dès l’enfance, une solide éducation musicale.

Plus tard, de 15 à 18 ans il rentre au Conservatoire de Vienne où il étudie le piano avec Julius Epstein, l’harmonie avec Robert Fuchs et la composition avec Franz Krenn.

1877 - 1879, il fréquente l’université où il fait la connaissance d’ Anton Bruckner.

1880, l’échec de sa cantate Das klagende Lied le pousse vers une carrière de chef d’orchestre.

1884 - Lieder eines fahrenden Gesellen

1885 il est nommé maître de chapelle à l'Opéra de Prague.
 

MIDI FILE - from Symphony n.1: 3rd Mov. (8'31'')

1886 - 1888, il est l’assistant d'Arthur Nikisch à Leipzig.

1888 est l’année de la notoriété: il orchestre Die drei Pintos de Weber et il est nommé directeur de l'Opéra de Budapest.

1891 - 1896 il occupe le poste de 1er chef à l'Opéra de Hambourg et compose la 2ème et 3ème Symphonies ainsi que la plupart des Wunderhorn Lieder.

MIDI FILE - from Symphony n.3: 5th Mov. (3'16'')

1897, sa carrière se poursuit, il est nommé directeur de l'Opéra de Vienne.

Il travaille en étroite collaboration avec Alfred Roller, excellent peintre-décorateur. Les représentations de Tristan, Fidelio, Don Giovanni sont le fruit de cette collaboration.

1902 - 1906, il compose ses symphonies n° 4 à 8 et ses derniers Lieder.
 

MIDI FILE - from Symphony n.4: 1st Mov. (17'31'')

1907 Mahler quitte l’Autriche et accepte le poste à l’Opéra de New York.

MIDI FILE - from Symphony n.5: Adagetto (11'47'')

1908 - 1910, il compose le Chant de la terre, sa 9ème Symphonie et les fragments de la 10ème.

Le 12 septembre 1910, sa 8ème Symphonie remporte un triomphe à Munich.