Marschner est né à Zittau (Saxe), il mourra à Hanovre.

De 1824 à 1826, il est directeur de la Musique à l’Opéra de Dresde, où il côtoie Weber; A partir de 1831, il devient maître de chapelle de la cour à Hanovre.

Dans ses œuvres il exprime au mieux son inspiration romantique et son imagination débordante: en 1828, il écrit Le Vampire qui sera présenté à Leipzig , ainsi que Le Templier et la Juive en 1829. La représentation à Berlin de Hans Heiling date de 1833.