1913, il entre comme second violon à l'Orchestre philharmonique tchèque.

Il vivra à Paris des années durant et il fréquentera les musiciens d’Europe centrale de l’Ecole de Paris.

1924 - 1938, ses œuvres portent en elles la marque de sa culture d’origine.

Il écrit des opéras, dont Julietta, des concertos pour violoncelle, pour clavecin, pour piano; des œuvres instrumentales dont Sextuor à cordes, Quintette à cordes, Quintette à vent, 5 Quatuors à cordes, 4 Sonates pour violon et piano, 4 Sérénades, 2 Trios à cordes.

1932, son Sextuor à cordes remporte le Prix Elizabeth Sprague Coolidge.

1940 il doit quitter la France et s’embarque pour les Etats-Unis.

Il obtient une chaire à l'université de Princeton, grâce à Serge Koussevitski qui lui commande sa 1ère Symphonie.

Dans cette seconde période se concentre en effet ses symphonies et ses grandes œuvres pour orchestre: 5 symphonies de 1942 à 1946, Sinfonietta giocosa, Concerto pour 2 orchestres à cordes, piano et timbales, 6ème et 7ème Quatuors à cordes, 5ème Sonate pour piano et violon.

1950 s’ouvre une troisième période qui aboutit à de nouvelles partitions orchestrales, telles que la 6ème Symphonie, les Paraboles, les Fresques de Piero della Francesca; et à un retour à l’opéra: De quoi vivent les hommes, Le Mariage, Mirandolina, Ariane, La Passion grecque.