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| Dictionnaire de Musique classique |  |
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Edgar Varèse
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| Compositeur français, naturalisé américain, Varèse est né à Paris en 1883, il meurt à New York en 1965. En 1903, il quitte sa famille pour des études musicales à Paris, où il est l'élève de Vincent d'Indy, Albert Roussel et Charles Bordes à la Schola Cantorum, et de Widor au Conservatoire. Entre 1908 et 1915, il fréquente le milieu musical et il a l'occasion de rencontrer Ferruccio Busoni, Richard Strauss ainsi que le poète Hofmannstahl; à Berlin, il découvre la musique de Schoenberg, tandis qu'à Paris il fait la connaissance de Debussy.Il part ensuite aux Etats-Unis, où il se fixe définitivement; les œuvres écrites avant son départ n’existent plus. La première grande œuvre (pour grand orchestre) connue est donc Amériques (1921). Suivent Offrandes (1921), Octandre (1923), Intégrales (1925), Arcana (de 1926 à 1927) et Ionisation (de 1929 à 1931). Grâce à sa formation d’ingénieur en électroacoustique, il consacre ses recherches à l’application de l’électronique dans le domaine musical; il compose Density 21,5. Commencent alors les années noires et une période d’oubli. Mais en 1954, à Paris, le chef d’orchestre Hermann Scherchen dirige Déserts, où à la musique orchestrale traditionnelle se mêle la musique sur bande métallique. Le même procédé sera appliqué au Poème électronique, créé en 1958 pour le pavillon Philips de l'exposition internationale de Bruxelles. Bien que ses deux dernières œuvres, inachevées, Nocturnal (1959-61) et Nuit, soient écrites sans l’apport de l’électronique, Varèse peut être considéré, à juste titre, un compositeur d’avant-garde et l’un des grands créateurs de la musique du XXème siècle. 
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