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| Dictionnaire de Musique classique |  |
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Ralph Vaughan Williams
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| Compositeur britannique, Vaughan Williams est né à Down Ampney dans le Gloucestershire; il meurt à Londres en 1958. De 1890 à 1892, il étudie l’harmonie avec Gladstone, la composition avec Parry et l’orgue avec Parratt au Royal College of Music de Londres. Il y retournera de 1895 à 1896. Il sera alors l’élève de Stanford et y rencontrera Gustav Holst avec lequel il se liera d’amitié; de 1892 à 1895, il entre au Trinity College de Cambridge et travaille la composition avec Ch. Wood. Tout comme Bartok et Kodaly en Hongrie, Vaughan Williams commence par composer des chansons populaires; en 1905, il devient chef d’orchestre du Leith Hill Festival de Dorking.Il compose les 3 Norfolk Rhapsodies pour orchestre, Toward the Unknown Region pour chœur et orchestre; il entreprend la composition de A Sea Symphony pour soprano, baryton, chœur et orchestre, d’après Whitman; œuvre qu’il achèvera en 1909 . Lors d’un séjour à Paris en 1907- 08, il étudie l’orchestration avec Ravel.Il écrit Fantaisie sur un thème de Thomas Tallis (1910), A London et un opéra-ballade Hugh the Drover. Lors de la Première guerre, il s’engage dans l’armée. A la fin de la guerre, il enseigne la composition au Royal College of Music (jusqu’en 1939) et en 1920 il prend la direction du Bach Choir de Londres (jusqu’en 1928). Dans les années 20, il compose A Pastoral Symphony, le Concerto pour violon et cordes (Concerto accademico), le Concerto pour piano, le ballet Job et 3 opéras, dont Sir John in Love et Riders to the Sea. En 1930, il reçoit la médaille d’or de la Royal Philharmonic Society de Londres. Au début des années 30, il achève sa Symphonie n. 4 où il expérimente des harmonies dissonantes. En 1938 et 1943, il compose sa Symphonie n. 5, qui rend hommage à Sibelius, dont Vaughan Williams se sent proche. D’autres œuvres suivent: la Symphonie n. 6 qui est considérée comme son chef-d’œuvre (de 1944 à 1947), l’opéra The Pilgrim’s Progress en 1949, la Symphonie n. 7, dite Antartica et qu’il a écrite pour un film consacré à l’expédition de Robert Scott au pôle Sud en 1912. En 1953, il quitte le poste de premier chef d’orchestre du Leith Hill Festival. A 80 ans, il se remarie avec la poétesse Ursula Wood; il compose sa Symphonie n. 8; de 1956 à 1957, il écrit la Symphonie n. 9, qui sera aussi la dernière. Il meurt le 26 août 1958, à l’âge de 86 ans. MIDI FILE - Fantasia Tallis (14'15'')
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