Figlio di un violoncellista dell’orchestra di Mannheim, studiņ violoncello col padre e composizione con l’Abate Vogler.

Fu Maestro di cappella e Direttore d’orchestra a Mannheim, Monaco, Stoccarda e Karlsruhe.

Dal 1790 in poi fece numerose tournčes in Europa, assieme alla moglie cantante.

Danzi ci ha lasciato 16 opere teatrali, 1 oratorio, 8 Sinfonie, Concerti per vari strumenti solisti e orchestra, e molta musica vocale e da camera.

Un posto particolare occupa la sua produzione per strumenti a fiato; egli scrisse molta musica da camera per questa famiglia di strumenti, e ancor oggi le sue composizioni per ensemble di fiati sono molto frequentate nelle sale da concerto.

Pur rimanendo nell’anonimato della produzione della cosiddetta Scuola di Mannheim, la sua opera ha molto colore e – spesso – intensitą drammatica, caratteristiche, queste, cha fanno di lui un precursore del Romanticismo.