Compositore statunitense (1898-1937): uomo di grande cultura musicale e grande sensibilità artistica; in vita sua cercò sovente di entrare nel mondo ufficiale della cosiddetta musica classica, ma rimase (e rimane tutt’oggi) un compositore che sta sul confine tra il classico e il jazz (forse come S. Joplin, anche se a livelli artistico-creativi decisamente superiori).

MIDI FILE - Rhapsody in Blue (16'56'')

Emblematico a questo proposito l’incontro che avvenne tra Gershwin e Ravel: dopo l’incontro avvenuto in Europa, l’americano rientrò comunque nel suo Paese e proseguì il suo cammino, decisamente più leggero di quello dei colleghi europei, ma assolutamente non per questo meno valido sul piano della creatività e della validità musicale.

MIDI FILE - Rialto Ripples Rag (3'31'')

Un esempio fra tutti, la sua "Summertime", è una composizione interpretata da un numero elevatissimo di musicisti appartenenti ai più svariati generi musicali (basti citare Frank Sinatra o Janis Joplin), ma anche da cantanti appartenenti al "rigoroso" mondo della lirica.

Alcune composizioni rappresentative: Lady be good (1924), Rapsodia in Blue (1924), Un americano a Parigi (1928), Porgy and Bess (1935); ma sono moltissimi i lavori meno noti ma non per questo meno validi che l’americano ci ha lasciati (un esempio fra tanti: Girl Crazy, un’opera che a suo tempo tenne cartellone a Broadway per un lunghissimo periodo).

Per la maggior parte della sua vita George collaborò col fratello Ira, paroliere di molti suoi successi e pure lui musicista.