Compositore tedesco: dopo aver intrapreso all'età di 6 anni lo studio dell'organo, a 13 anni si dedica al pianoforte, al violino e all'oboe.

Si iscrive nel 1947 alla Musikhochschule di Colonia, senza trascurare la cultura generale e frequentando perciò i corsi di germanistica, filosofia e musicologia all'università della stessa città.

Al conservatorio si perfeziona in pianoforte e soprattutto in armonia e composizione, sotto la guida di H. Schroeder.

Compone alcuni brani per coro e cappella, "Chore fur Doris" e "Choral", "Drei Lieder", per contralto e orchestra da camera e una "Sonatina" per violino e pianoforte, in stile dodecafonico.

Nella capitale francese arriva nel gennaio del 1952 e qui fa la conoscenza dei lavori di musica concreta di Scheffer.

Da questo crogiuolo di studi, ispirazioni e nuove conoscenze nascono le belle pagine dei primi Klavierstuecke del 1952-1953 e di Kontrapunkte.

Stockhausen prosegue nelle proprie ricerche, superando la serialità integrale per arrivare a una progettazione per strutture.

Parallelamente il musicista collabora, dal 1953, allo studio di musica elettronica di Colonia insieme a Herbert Eimert e, dal 1957, inizia a dirigere gli importanti corsi estivi di composizione di Darmstadt.

L'uso di materiali etrogenei viene introdotto da "Hymnen"(1966-1967, 1969), un "collage" angoscioso di inni nazionali.

Dal 1968 in poi il compositore evidenzia sempre più il proprio misticismo attraverso un'invenzione timbrica visionaria.