Englischer Komponist, Arne war einer der wenigen bedeutenden Komponisten im England des 18. Jahrhunderts.

Mit 22 Jahren brachte er erfolgreich die Oper „Rosamund" nach einem Libretto von J. Addison heraus.

Es folgten weitere Opern, Maskenspiele und Gelegenheitskompositionen, unter anderem nach Texten von J. Milton, H. Fielding und W. Congreve.

Aus den Werken jener Jahre stammen viele berühmt gewordene Lieder, darunter das bekannte „Rule, Britannia" und die Bühnenmusik zu Shakespeares „As You Like It" (Wie es Euch gefällt).

Arnes Musik war ungeheuer populär.