Belgischer Komponist und Dirigent; Gossec, der Sohn eines Bauern, soll sich, während er die Kühe hütete, seine erste Violine aus einem „Sabot" (Holzschuh) und den Bogen dazu aus Roßhaar gefertigt haben.

Nach diesen Improvisationen reiste er, als er siebzehn war, zu Rameau nach Paris und brachte drei Jahre später seine ersten Symphonien heraus.

Paris war um die Mitte des 18. Jahrhunderts ein bedeutendes Zentrum symphonischer Komposition; es wurden viele ausländische Werke veröffentlicht, und die einheimischen Komponisten begannen, sich mit den Prinzipien und Stilrichtungen der italienischen und der deutschen Schule auseinanderzusetzen.

Gossec übernahm als Nachfolger seines Mentors Rameau die Leitung eines berühmten Pariser Orchesters.

Er gilt als einer der Wegbereiter der Orchestertechnik und gründete 1770 das „Concert des Amateurs", wo er auch häufig dirigierte.

Außerdem reorganisierte er die „Concerts Spirituels".

Gossec verdient Beachtung wegen seiner Experimente in der Orchesterbehandlung, worin er ein Vorläufer von Berlioz ist und führte im Orchester der Pariser Opéra sowohl das Horn wie die Klarinette ein.

Er war während der Französischen Revolution überaus populär und offizieller Komponist der Republik.