Amerikanischer Klaviervirtuose und Komponist; die ersten dreizehn Lebensjahre begründeten seinen Ruf als Wunderkind.

Dann wurde er nach Paris geschickt, um sich weiterzubilden; seine Lehrmeister waren u. a. j. Fromental Halevy und Hector Berlioz.

Letzterer erklärte, der Knabe besitze "souveräne Kräfte".

Chopin hörte den Fünfzehnjährigen in einem öffentlichen Konzert und schwor, der werde noch ein "König unter den Pianisten".

1853 kehrte Gottschalk nach Amerika zurück, schlug ein äußerst verlockendes Angebot aus und ging auf Reisen.

Nach einer fünf Jahre dauernden Tournee durch West-Indien folgte eine vierjährige Reise durch die Vereinigten Staaten.

1865 erreichte er Kalifornien und wandte sich dann - unterwegs fast in jedem Dorf spielend - südwärts, dem anderen Kontinent zu; er starb 1869 in Rio de Janeiro.

Gottschalks Kompositionen werden neuerdings wieder modern.

MIDI FILE - "Dance cubane" (2’08’’)

MIDI FILE - Etude de concert (4'30'')

Er hat zwei Symphonien und zwei (unaufgeführte) Opern geschrieben; aber das Publikum dreier Kontinente unterhielt er vor allem mit seinen Klavierstücken.

Titel wie "The Dying Poet" ("Sterbender Poet"), "The Last Hope" ("Letzte Hoffnung") und "Fantaisie Grotesque - Le Banjo" sind typisch für das Schaffen dieses exzentrischem Komponisten.