Deutscher Komponist: Himmel, der aus Treuenbrietzen in Brandenburg stammte, war ursprünglich für die geistliche Laufbahn bestimmt und studierte Theologie in Halle.

Doch ermöglichte ihm der König von Preußen später ein Musikstudium in Dresden unter Naumann.

Einige frühe Opern Himmels wurden in Italien aufgeführt, und 1795 wurde er, als Nachfolger Reichardts, Hofkapellmeister in Berlin.

Anläßlich eines Besuchs in Berlin machte Beethoven seine Bekanntschaft.

Himmel schrieb etwa ein Dutzend italienischer und deutscher Opern, darunter Vasco da Gama (1801) und, als sein bekanntestes Werk, Fanchon (1804).

Zwei dieser Bühnenwerke schrieb Himmel für den Petersburger Hof.