Französischer Komponist: den ersten Musikunterricht erhielt er von seinem Vater und dann von Anton Stamitz; mit 16 Jahren wurde er, auf ausdrücklichen Wunsch Marie Antoinettes, zum Ersten Geiger an der Königlichen Kapelle ernannt.

Danach hatte er eine Stelle als Soloviolinist am Théâtre Italien inne, was ihn bewog, die Komposition einer Oper zu versuchen.

Das Ergebnis war so erfolgreich, daß er in den nächsten dreißig Jahren etwa vierzig Opern schrieb.

Der Name Kreutzers ist heute vor allem mit der Violinsonate in A-dur, op. 47, von Ludwig van Beethoven verbunden: allerdings ist zweifelhaft, ob er dieses Werk jemals selbst gespielt hat.

1795 wurde Kreutzer Professor am Pariser Conservatoire; später war er u, a. Kammervirtuose bei Napoleon und bei Ludwig XVIII.