Russischer Komponist: zunächst wurde er als Kontrabaß-Virtuose berühmt.

Er spielte virtuose Cellostücke auf diesem Instrument - so auch das Konzert von Saint-Saëns.

Eine reiche Heirat verschaffte ihm die Mittel zur Rekrutierung von Orchestern und gab ihm so die Möglichkeit zum Dirigieren.

Er wurde bald als Meister und Förderer moderner russischer Komponisten bekannt Skrjabin lag ihm besonders am Herzen.

Nach der Revolution ließ er sich in Amerika nieder, wo er in den nächsten fünfundzwanzig Jahren das Boston Symphony Orchestra zu einem der besten der Welt machte.

Er komponierte besonders für Kontrabass.