Deutscher Erfinder und Instrumentenbauer: Maelzels berühmteste Maschine ist das Metronom, eine Vorrichtung mit Uhrwerk, die eine regelmäßige, aber variable Zahl von Schlägen pro Minute erzeugt.

Als eigentlicher Erfinder des Metronoms wurde in einem Rechtsstreit 1816 der Amsterdamer Mechaniker Winkel festgestellt, doch hat sich Maelzel um die Verbreitung des Instrumentes verdient gemacht.

Für seinen Freund Beethoven baute er ein Hörrohr.

Außerdem erfand er das Panharmonicon, einen riesigen mechanischen Orchesterapparat.

Für dieses Gerät schrieb Beethoven sein op. 91 „Wellingtons Sieg oder die Schlacht bei Vittoria".