Russischer Komponist: als er mit 13 Jahren Aufnahme in das Konservatorium von St. Petersburg beantragte, war er bereits ein fruchtbarer Komponist und konnte vier Opern und eine Symphonie zur Begutachtung einreichen.

Als Student eigenwillig und brillant, exzellierte er auf dem Klavier und gewann anläßlich der Abschlußprüfung einen ersten Preis.

Seine Kompositionen aber wurden als exzentrisch und wirr bezeichnet.

Als er 1914 seine Studien beendete, hatte er bereits zwei reife Werke geschrieben - die ersten beiden Klavierkonzerte, die schon den für ihn auch fürderhin bezeichnenden perkussiv energischen Stil erkennen ließen.

Die Symphonie classique, sein vielleicht populärstes Stück, kam beim Publikum schon besser an.

Indem er sich das 18. Jahrhundert zum Vorbild nahm, schrieb er ein Stück, das sowohl für ein konservativeres Publikum als auch für die Avantgarde von damals akzeptabel war.

1918 verließ Prokofjew Rußland, gelangte über Sibirien nach Japan und reiste später weiter nach Amerika, wo seine Oper Die Liebe zu den drei Orangen entstand (Uraufführung 1921 in Chicago).

Er reiste dann weiter ostwärts und traf in Paris mit Djaghilev zusammen, der ihn zu drei Balletten anregte - besonders bekannt geworden Le bouffon.

Ab 1922 lebte Prokofjew eine Zeitlang in Ettal in Oberbayern, kehrte dann wieder nach Paris und später nach den USA zurück und unternahm 1927 eine Konzert-Tournee durch Rußland, wo er herzlich gefeiert wurde.

Damit war gleichzeitig seine 1934 erfolgende Heimkehr gleichsam psychologisch vorbereitet.

Er ließ sich sodann zunächst von den sowjetischen Kulturbehörden beeinflussen und schrieb verordnete Musik - darunter eine Alexander Newskij betitelte Kantate zum 20. Jahrestag der Oktoberrevolution auf Texte von Lenin und Stalin.

Er wurde mit dem Stalinpreis ausgezeichnet; dann schrieb er unpolitische Werke wie das Ballett Romeo und Julia, Peter und der Wolf - eines seiner populärsten Stücke - und vor allem die Fünfte Symphonie op. 100, ein Meisterwerk.
 

MIDI FILE - Peter and the wolf (complete) (20'30'')
 

Die überdimensionierte Oper Krieg und Frieden wurde 1948 in Prag uraufgeführt.

Erwähnenswert sind noch die frühen Violinkonzerte, das Violoncellokonzert und das Dritte Klavierkonzert.