Deutscher Komponist: der Vater war Lehrer und vielseitiger Amateur-Musiker.

Eine systematische Ausbildung erhielt der Sohn erst bei dem Organisten Albert Lindener.

Entscheidend für seinen Entschluß, Musiker zu werden, war für den Fünfzehnjährigen ein Festspielbesuch in Bayreuth (Musik von Wagner).

Erste Kompositionsversuche fanden den Beifall von Hugo Riemann, bei dem Reger zuerst in Sondershausen, später in Wiesbaden studierte.

Ein wechselvolles Dasein, das er zeitweilig selber eine Sturm- und Trankzeit nannte, führte ihn auf langen Umwegen über Meiningen, Jena und München endlich nach Leipzig, wo er als Universitäts-Musikdirektor tätig war.  

Sein kompositorisches Schaffen erweist sich als ein ihm vom Schicksal auferlegtes gigantisches Pensum, das alle Gebiete der Musik umfaßte - ausgenommen die Oper.

Ein umfangreiches Liedschaffen, unzählige Orgelwerke - besonders zu erwähnen die Choralfantasien Kammermusik diverser Besetzungen, von Orchesterwerken mit Chor der 100. Psalm, von reinen Orchesterwerken der Symphonische Prolog und die beiden Variationenwerke jeweils über ein Thema von Hiller und ein Thema von Mozart, die Böcklin-Suite und die Suite im alten Stil seien aus der Fülle des Regerschen Gesamtwerks hier zumindest genannt.

Regers Musik ist fraglos im Jugenderlebnis der Klassik und Romantik verwurzelt, wobei aber neben diesen und barocken Stilelementen volksliedhafte Züge von schlichter Einfachheit integriert erscheinen.

Dabei ist immer wieder - besonders in manchen Orgelwerken - ein konsequentes Streben nach Ausweitung des tonalen und modulatorischen Rahmens festzustellen.

Die Bedeutung, die Reger nach wie vor zukommt, zeigt sich in der Tatsache, daß z. B. seine Solosonaten für Violine bzw. Viola und diverse Orgelstücke zum Pflichtrepertoire der Musikhochschulen und auch internationaler Wettbewerbe gehören.

Wenn Regers Gesamtwerk gegenwärtig vielleicht weniger Beachtung findet, als es verdient, ist das letzte Wort darüber sicher noch nicht gesprochen.