Darius Milhaud, nato in Provenza e di religione israelita, fu introdotto fin da giovane nell’alto ambiente culturale parigino, e – in seguito - lavorò in Brasile come attachè dell’ambasciata francese. Nel 1918 entrò in contatto con Cocteau e Satie, e poco dopo entrò a fare parte del Gruppo dei Sei (con Honegger, Auric, Tailleferre, Durey e Poulenc). Dopo il 1920 viaggiò in tutta Europa, e le sue musiche iniziarono a venir eseguite in molti Festival europei. All’inizio della seconda guerra mondiale si trasferì negli Stati Uniti, ritornando a Parigi nel ’47; da allora fu insegnante presso il Conservatorio della capitale francese.

Forse, all’interno del gruppo dei Sei, Milhaud è la personalità di maggior rilievo; la sua opera risulta sempre interessante e fresca, anche se la sua personalità non si può dire brilli particolarmente nel vasto panorama del 900. D’altra parte, tutto il gruppo dei Sei occupa una posizione non propriamente proiettata in avanti, né sul piano della ricerca dei nuovi linguaggi novecenteschi, né sul piano dello sforzo intellettuale all’interno dello scenario della fase acuta della crisi compositiva musicale, quella iniziata con la seconda Scuola di Vienna e con altri out-sider dell’ambito compositivo internazionale.