Alessandro Scarlatti sembra abbia studiato con Carissimi a Roma; iniziata l’attività come compositore nel 1679, negli anni successivi ebbe nove figli, tra i quali Domenico Scarlatti, famoso compositore per il clavicembalo. Fu poi a Napoli sino al 1702, dove svolse mansioni di maestro di cappella, e dove produsse 32 melodrammi. Negli anni successivi si mosse in parecchie città italiane, da Roma a Venezia a Urbino, componendo freneticamente nel corso dei suoi trasferimenti, e rientrando però nel 1722 definitivamente a Napoli, dove visse completamente distaccato dalla vita musicale della città.