Italienischer Komponist, Sacchini studierte in Neapel, bevor der Erfolg einiger Bühnenwerke ihm ermöglichte, nach Rom zu gehen.

Hier ließ er sich vorübergehend nieder und brachte unter dem Beifall des Publikums jedes Jahr eine neue Oper heraus.

Nach einem Zwischenspiel als Musikdirektor des Ospedaletto in Venedig wandte er sich 1770 nach London, wo er bis 1782 blieb und mindestens sechs Opern herausbrachte.

Dann lud ihn Marie Antoinette auf Anraten ihres Bruders, des österreichischen Kaisers Joseph II., nach Paris ein. Von 1782 bis zu seinem Tod schrieb Sacchini für den Hof zu Versailles einige Opern, die sich stilistisch stark an Gluck anlehnten, und nur begrenzten Beifall fanden.

1786 starb Sacchini - drei Monate, nachdem ihm die Königin von Frankreich die Ablehnung eines seiner Werke mitgeteilt hatte.

Als Sacchinis Hauptwerk gilt heute die Oper Oedipe à Colone, die erst nach dem Tode des Meisters 1787 uraufgeführt wurde.