Giovanni Battista (Bruder von Giuseppe Sammartini), der "Londoner Sammartini", komponierte zunächst hauptsächlich Kirchenmusik, doch begann er bald, sich in zunehmendem Maße für die symphonische Form zu interessieren..

Seine erste Symphonie ( 1734) hatte einen solchen Erfolg, daß sein Ruhm bis nach Frankreich und Deutschland drang und ihn zu einem gesuchten Lehrer machte.

Zu seinen berühmtesten Schülern zählte Gluck, den er vier Jahre lang unterrichtete.

Giovanni Battista Sammartini, der sein Leben in Mailand verbrachte, gilt allgemein als einer der einflußreichsten Vertreter der frühen symphonischen Form.
 

Besonders geschickt war er in der Erfindung flüssiger, aber niemals überladener Melodien.