Neapolitanischer Komponist; er schrieb zahlreiche Opern, von denen „Giulietta e Romeo" (1796) am bekanntesten wurde, ferner Messen, Oratorien und Kantaten - Werke, die von seinen Zeitgenossen sehr geschätzt wurden -, sogar ein Requiem zu seinem eigenen Begräbnis.

Zingarelli war seit 1804 maestro di cappella der Sixtinisehen Kapelle zu Rom und erregte in dieser Stellung einmal das Mißfallen Napoleons.

1811 sollte auf Befehl des Kaisers ein „Te Deum" aufgeführt werden, als der kleine Sohn Napoleons zum König von Rom gekrönt wurde.

Als italienischer Patriot weigerte sich Zingarelli, worauf er verhaftet und nach Paris geschafft wurde.

Napoleon jedoch ließ seinen Lieblingskomponisten unverzüglich frei und setzte ihm sogar eine Pension aus.